再使用型宇宙輸送の基盤づくりへ

ElevationSpaceは、ドイツの国立航空宇宙研究機関であるドイツ航空宇宙センター（DLR）と、先進的宇宙輸送および微小重力利用に関する協力覚書（MoU）を締結した。

▲DLR東京事務所のNiklas Reinke Director （左）とElevationSpaceの小林稜平CEO（右）

宇宙から地球へ物資を持ち帰るには、大気圏に再突入する際の極めて厳しい空力加熱と、機体の誘導制御を行う技術が欠かせない。こうした技術の検証は、風洞などの地上試験や数値シミュレーションが中心となるが、実際の再突入環境を地上で完全に再現することは難しく、飛行データの不足が研究開発上の課題となってきた。DLR（Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt）はこの分野で欧州を代表する研究基盤を有し、これまで観測ロケットを用いた飛行実験を重ねてきた。

今回の覚書のもとで両社は、DLRが持つ地上試験設備・解析技術、観測ロケットでの豊富な実績と、軌道からの再突入が可能なElevationSpaceの宇宙機を組み合わせる。地上試験、シミュレーション、実際の飛行データを相互に照らし合わせることで、揚力を活用した再突入機の空力、熱防護システム（TPS）、機体健全性監視システム、飛行制御に関する知見を高め、将来の再使用型宇宙輸送の基盤づくりにつなげることを目指す。両社は今後技術交流を進め、ElevationSpaceの宇宙機を活用した最初の共同実験・実証テーマの選定に向けた検討を行う。

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